Plexiglass colato o estruso (GS/XT): quale scegliere

Come nasce il plexiglass colato e come quello estruso

Entrambi sono lo stesso materiale: polimetilmetacrilato (PMMA), comunemente plexiglass, plexi, acrilico. Cambia il processo produttivo, e questo si riflette sul comportamento in lavorazione.

Il plexiglass colato (GS, cast) si ottiene colando la massa liquida tra due lastre di vetro e lasciandola polimerizzare lentamente. La lastra ha catene polimeriche lunghe, è più dura e ha poche tensioni. Lo svantaggio è una tolleranza di spessore maggiore: una lastra da 3 mm può essere qua e là un po' più spessa o più sottile.

Il plexiglass estruso (XT, extruded) si produce in continuo: il granulo fuso viene spinto attraverso una filiera e calibrato con rulli. La lastra ha uno spessore molto uniforme e costa meno da produrre, ma ha catene più corte e tensioni lungo la direzione di estrusione.

A prima vista le lastre sono identiche. La differenza si vede solo con laser, fresa, colla e fiamma.

Taglio laser e lucidatura dei bordi

Entrambe le varianti si tagliano bene al laser: il bordo esce liscio e lucido, senza bisogno di lucidatura. Le differenze:

• GS dà un bordo molto pulito, con meno rischio di microcrepe sul bordo nel tempo.
• XT fonde più facilmente, quindi il laser lo taglia bene, ma nel bordo restano tensioni. Se poi l'elemento viene a contatto con colla a solvente o con un detergente all'alcol, può creparsi in una rete di sottili incrinature.

Lo spessore conta: al laser tagliamo il plexiglass fino a circa 10 mm, ma oltre circa 8 mm la qualità del bordo cala e consigliamo la fresatura. Prezzi indicativi:

• taglio laser plexiglass fino a 5 mm: circa 0,70 € IVA esclusa al metro lineare di tracciato,
• taglio laser plexiglass 6–10 mm: circa 1,40 € IVA esclusa al metro lineare,
• fresatura CNC di materiale fino a 5 mm: circa 2,10 € IVA esclusa al metro lineare, fino a 10 mm circa 2,80 € IVA esclusa al metro lineare,
• lucidatura dei bordi a fiamma: circa 3,30 € IVA esclusa al metro lineare, diamantata (effetto specchio) circa 8 € IVA esclusa al metro lineare.

Nella fresatura il vantaggio del GS è netto: l'XT ha una temperatura di rammollimento più bassa, quindi con parametri sbagliati fonde e si 'incolla' alla fresa. Della lavorazione parliamo più a fondo nella guida fresatura CNC di plexiglass, PVC e dibond. Servizio: taglio e piegatura di pannelli.

Piegatura a caldo e incollaggio

Piegatura. Il plexiglass si piega in linea dopo averlo scaldato lungo la linea di piega. L'XT si ammorbidisce a temperatura più bassa e si piega più facilmente, ma se surriscaldato fa più facilmente bolle e deformazioni. Il GS richiede più calore, ma la piega è stabile e si deforma meno nel tempo. Nella pratica entrambe le varianti vanno bene per supporti piegati, porta depliant o espositori. La piegatura termica lineare da noi costa circa 6 € IVA esclusa al metro di piega.

Incollaggio. Qui consigliamo il GS. Incollare il plexiglass con giunzioni trasparenti (contenitori, urne, teche, espositori a scatola) richiede un materiale senza tensioni: l'XT tagliato al laser e incollato può creparsi vicino alla giunzione, anche dopo qualche giorno. L'incollaggio del plexiglass da noi costa circa 8 € IVA esclusa al metro di giunzione.

L'errore più frequente che vediamo: il cliente pulisce da solo un espositore in XT con un detergente all'alcol o con un solvente e dopo una settimana ha una rete di incrinature. Il plexiglass si pulisce con acqua e detergente delicato e un panno morbido.

Incisione e stampa UV sul plexiglass

L'incisione laser è il punto in cui la differenza si vede di più:

• sul GS l'incisione esce bianca, opaca, contrastata: sembra sabbiata. Funziona bene su targhe, premi e segnaletica.
• sull'XT l'incisione è più trasparente, meno contrastata, a volte con bordi fusi.

Se quindi ordina una targa con scritta incisa, la lastra GS dà un risultato migliore. L'incisione superficiale parte da circa 0,55 € IVA esclusa al dm², con un importo minimo per lavorazioni laser di circa 14 € IVA esclusa. Altro sulla tecnica nella guida incisione laser.

La stampa UV aderisce a entrambe le varianti. Sul plexiglass trasparente stampiamo con base di bianco (perché i colori non siano traslucidi), spesso sul retro: così la stampa è protetta dalla lastra e si vede attraverso. Plexiglass trasparente da 3 mm con stampa UV e base di bianco costa circa 43–60 € IVA esclusa al m². Così nascono per esempio le insegne e targhe aziendali su distanziali.

Plexiglass opalino, colorato, specchiato, antiriflesso

Oltre al plexiglass trasparente ci sono alcune varianti che usiamo tutti i giorni:

• Opalino (latte): diffonde la luce LED, quindi è lo standard per i frontali di cassonetti e lettere luminose. Plexiglass opalino da 3 mm con stampa UV costa circa 48–70 € IVA esclusa al m². Nei frontali dei cassonetti è importante che la lastra sia uniformemente opalina, altrimenti si vedono i punti dei LED.
• Colorato: coprente o trasparente colorato. Buono per lettere 3D ed elementi decorativi senza stampa.
• Specchiato: imita lo specchio, non si rompe. Ha una delicata superficie riflettente sul retro, si graffia facilmente, quindi non è adatto a un uso intensivo né a piegature con raggio piccolo.
• Antiriflesso (opaco): riduce i riflessi, si usa nelle cornici per manifesti e nei cavalletti stradali.

Per colori e varianti particolari la disponibilità cambia tra GS e XT: scegliamo il materiale in base al progetto e La informiamo se la variante scelta esiste in una sola versione.

Quale plexiglass scegliere: tabella

Se non sa cosa Le serve, descriva a cosa servirà l'elemento, come verrà montato e se sarà incollato o inciso. Sceglieremo lastra e spessore. Le domande sul confronto tra il plexiglass e altri pannelli trovano risposta nella guida dibond, plexiglass o PVC. Tagliamo elementi anche in serie per gli espositori da banco.

L'importo minimo d'ordine è di circa 24 € IVA esclusa. I prezzi indicati sopra sono indicativi: quello definitivo lo confermiamo dopo aver ricevuto il file (DXF, SVG, PDF con tracciati) o un disegno quotato.