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Come funziona il neon in vetro e come il LED flex
Il neon in vetro è un tubo di vetro piegato a mano sulla fiamma a formare lettere o disegni, riempito di gas nobile (il neon dà il rosso, l'argon con additivi e polveri fluorescenti gli altri colori). Alle estremità ci sono gli elettrodi e il gas si illumina quando lo attraversa la corrente ad alta tensione del trasformatore. È artigianato: ogni segno lo piega una persona, non una macchina.
Il neon LED (LED flex) è un profilo flessibile in silicone o PVC al cui interno corre una striscia con LED molto ravvicinati. Il diffusore opalino distribuisce la luce in modo che si veda una linea continua e uniforme, non singoli punti. Il profilo si modella nella forma voluta e si fissa su un pannello in plexiglass, PVC o direttamente a parete. È alimentato da un alimentatore a bassa tensione.
Da lontano l'effetto è simile: una scritta luminosa fatta di linee. Le differenze emergono nei dettagli, nell'uso e nel prezzo: ne parliamo qui sotto.
Aspetto e colori: la differenza si vede?
Da qualche metro la maggior parte delle persone non distingue un neon LED ben fatto da uno in vetro. Da vicino le differenze sono queste:
- Il neon in vetro si illumina tutto intorno, in ogni direzione: si vede anche di lato. Ha un bagliore caratteristico, leggermente 'vivo'.
- Il neon LED illumina soprattutto in avanti, attraverso il diffusore. Di lato si vede che è un profilo. In compenso la luce è molto uniforme su tutta la lunghezza.
- Colori: il LED flex ha la gamma completa dei colori e nella versione RGB può cambiare colore e animarsi. Il neon in vetro ha colori che dipendono dal gas e dal rivestimento del tubo: la palette è ampia, ma senza cambi di colore durante il funzionamento.
- Dettagli: nel vetro si possono piegare lettere molto piccole, ma ogni passaggio tra le lettere richiede di oscurare un tratto di tubo. Nel LED flex il raggio minimo di curvatura del profilo limita le forme più piccole: le lettere minuscole vanno semplificate o ingrandite.
Nel progetto verifichiamo sempre che la scritta o il logo siano realizzabili in quella misura. Grazie sottili e dettagli minuti del logo a volte vanno leggermente semplificati.
Consumi, tensione, sicurezza
| Caratteristica | Neon LED (LED flex) | Neon in vetro |
|---|---|---|
| Tensione di funzionamento | bassa, 12–24 V | alta, alcune migliaia di volt dal trasformatore |
| Consumo di corrente | basso | nettamente più alto a parità di lunghezza |
| Riscaldamento | profilo leggermente tiepido | tubo e trasformatore si scaldano di più |
| Resistenza agli urti | flessibile, non si rompe | vetro: si rompe se urtato |
| Peso | leggero | più pesante, servono fissaggi più robusti |
| Montaggio a portata di mano | sì | meglio in alto, fuori portata |
| Cambio colore / animazione | possibile nella versione RGB | no |
La tensione è l'argomento che in bar e ristoranti, negozi per bambini o uffici di solito decide la questione. Il neon LED si può appendere all'altezza degli occhi, sopra il bancone, dietro il banco, senza il timore che qualcuno tocchi un elemento ad alta tensione. Il consumo del neon LED è così basso che, per una scritta tipica sopra il bancone, la bolletta della luce smette di essere un tema. Questioni simili per i cassonetti le trattiamo nella guida quanta corrente consuma un cassonetto LED.
Durata, resistenza agli urti e riparazioni
Il neon LED non ha vetro né gas, quindi non si rompe e non perde gas. Di solito il primo a guastarsi non è il LED ma l'alimentatore, e sostituirlo è semplice. Da noi la sostituzione dell'alimentatore o di un modulo LED costa circa 42 € IVA esclusa più i ricambi, il controllo di manutenzione di un'insegna luminosa circa 60 € IVA esclusa. Va peggio se si danneggia il profilo stesso (per esempio se qualcuno lo taglia): allora si sostituisce un tratto e la giunzione può vedersi.
Il neon in vetro, se ben realizzato e in un luogo tranquillo, può anch'esso illuminare per anni. I punti deboli sono la rottura (trasporto, montaggio, urto), la perdita di gas per una microfessura e il trasformatore. La riparazione richiede un neonista che ripieghi e riempia il tubo rotto: è lavoro manuale e non tutti i laboratori lo fanno.
In pratica: per eventi, locali molto frequentati, noleggio e trasporto solo LED. Il vetro sta meglio dove è appeso in alto e nessuno lo tocca.
- 24 hstampa express (gli inchiostri UV non richiedono asciugatura)
- circa 3 giornitempo di produzione standard
- fino a 14 giorniprogetti grandi e su misura con montaggio
Più la consegna con corriere. Ci indichi la data: pianifichiamo la produzione di conseguenza.
Neon per interni e per esterni
Per gli interni montiamo di solito il neon LED su un pannello in plexiglass trasparente: l'effetto è quello di una scritta 'sospesa' davanti alla parete. La seconda opzione è un pannello in PVC colorato o stampato, oppure il montaggio diretto a parete, senza pannello.
All'esterno il neon deve avere profilo e connessioni con la giusta tenuta stagna, un alimentatore per esterni e cavi ben posati. Un neon all'esterno è in pratica un'insegna luminosa in facciata: possono valere regole locali sulla pubblicità (regolamento comunale, assenso del condominio o del gestore dell'edificio, vincoli nei centri storici). Ne parliamo in generale nella guida l'insegna richiede un'autorizzazione?; i dettagli li conferma sempre il Comune o il gestore.
Se la scritta in facciata deve essere leggibile da lontano anche di giorno, proponiamo più spesso le lettere luminose LED: di giorno si vede il volume delle lettere, di notte la luce. Il neon dà il meglio soprattutto dopo il tramonto e in interni.
Prezzi e tempi di realizzazione
Prezzi dei nostri neon LED flex (indicativi, IVA esclusa):
- neon LED su pannello in PVC, fino a 60 × 40 cm: da circa 210 €,
- neon LED su pannello in PVC, fino a 100 × 60 cm: da circa 350 €,
- neon LED su plexiglass trasparente: da circa 300 €,
- neon bicolore o con animazione RGB: da circa 440 €.
Il prezzo comprende profilo, alimentatore e progetto. L'importo finale dipende dalla lunghezza della linea (quindi dal carattere e dal numero di lettere), dal numero di colori, dal tipo di pannello e dall'uso in interno o all'esterno. Confermiamo il prezzo dopo aver ricevuto logo o scritta.
Non produciamo neon in vetro, quindi non ne indichiamo i prezzi. A parità di misura di solito costano più del LED, perché ogni elemento si piega a mano e si aggiunge il trasformatore ad alta tensione.
Tempi: gli ordini standard li realizziamo in pochi giorni lavorativi, e la data la adattiamo sempre all'apertura del locale o all'evento. Il neon possiamo montarlo con la nostra squadra o spedirlo con corriere pronto da appendere, anche in Italia e nel resto d'Europa.